Il Teatro Sannazaro Distrutto dal Fuoco: Notte di Paura a Napoli.
All’alba di oggi 17 febbraio 2026, un incendio violentissimo ha avvolto e distrutto il Teatro Sannazaro, storica icona culturale di Napoli conosciuta come la bomboniera di via Chiaia. Le fiamme si sono propagate in pochi minuti, rendendo vano ogni tentativo di contenimento e lasciando dietro di sé solo macerie, fumo e sgomento.
Il rogo ha cancellato uno dei luoghi simbolo dello spettacolo partenopeo, scatenando sconcerto e dolore in tutta la città. Le cause dell’incendio sono ancora in fase di accertamento, mentre le autorità avviano le indagini.
Questo gioiello architettonico, testimone di quasi due secoli di storia teatrale partenopea, ha visto crollare la sua cupola e gran parte della struttura, lasciando Napoli attonita e in lutto.
Le origini aristocratiche
Nato sulle rovine dell’antico chiostro dei Padri Mercedari spagnoli, attiguo alla chiesa di Sant’Orsola a Chiaia, il Teatro Sannazaro fu progettato dall’architetto Fausto Niccolini, figlio del celebre Antonio Niccolini, su volere del duca di Marigliano, don Giulio Mastrilli. Inaugurato il 26 dicembre 1847 con “La petite Marquise” di Henri Meilhac, interpretata dalla compagnia Le Roy-Clarence, il teatro si impose immediatamente come salotto dell’aristocrazia napoletana grazie ai suoi ori, stucchi e decorazioni di Vincenzo Paliotti.
La sua architettura in stile rococò, con cupola affrescata, quattro ordini di palchi e una platea intima, lo rese un “jolie bouquet” elegante e raffinato, perfetto per un’élite che apprezzava lo sfarzo senza eccessi. Posizionato su via Chiaia, arteria dello shopping e del passeggio borghese, divenne simbolo di un Napoli ottocentesco vivace e colto.
La golden age della grande prosa
Negli anni a cavallo tra Otto e Novecento, il Sannazaro ospitò i giganti del teatro italiano e napoletano. Eleonora Duse, Sarah Bernhardt, Ermete Novelli, Emma Gramatica e Ruggero Ruggeri si alternarono sul suo palco, mentre Eduardo Scarpetta vi trionfò con “Na Santarella” nel 1889, in oltre cento repliche, e vi salutò il pubblico per l’ultima volta con “‘O miedeco d’e pazze”.
Fu il primo teatro napoletano illuminato a luce elettrica nel 1888, un primato tecnologico che ne accentuò il prestigio. La Compagnia De Filippo e attori come Tina Di Lorenzo, interprete di Roberto Bracco, contribuirono a farne un tempio della prosa, dove la tradizione verista si fondeva con l’avanguardia.
Declino e rinascita popolare
Il dopoguerra portò decadenza: trasformato in un cinema di “terza visione” negli anni ’30, divenne frequentato da un pubblico malfamato, perdendo il suo lustro. La rinascita arrivò nel 1969 grazie a Nino Veglia e Luisa Conte, che lo ristrutturarono e riaprirono il 12 novembre 1971 con “Annella di Portacapuana” di Gennaro D’Avino.
Sotto la guida di Luisa Conte, poi della figlia Brigida Veglia, del genero Mario Sansone e della nipote Lara Sansone con Salvatore Vanorio, il Sannazaro divenne sede della Compagnia Stabile Napoletana “Luisa Conte. Riscoprirono il café chantant, con spettacoli come “Café-chantant Forever”, “La festa di Piedigrotta” e “La festa di Montevergine” di Raffaele Viviani, ricreando l’atmosfera della Belle Époque con tavolini in platea, canzoni napoletane e balletti.
Il Sannazaro nel XXI secolo
Riconosciuto centro di produzione teatrale dal Mic nel 2018, il teatro collaborò con star come Gino Rivieccio, Peppe Barra, Biagio Izzo e Lina Sastri, alternando tradizione popolare a produzioni per ragazzi e contemporanee. Recentemente restaurato nel 2022, riportò alla luce decorazioni di Paliotti, mentre il caffè esterno omaggiava Luisa Conte.
Lara Sansone, direttrice artistica, mantenne viva la napoletanità con format immersivi, attirando turisti e locals in un contesto intimo (acustica perfetta, 400 posti circa). Spettacoli come omaggi a “Il sindaco pescatore” con Ettore Bassi univano cultura e impegno civile.
L’incendio devastante del 17 febbraio
All’alba del 17 febbraio 2026, un probabile cortocircuito ha innescato le fiamme nel palazzo di via Chiaia 157, propagandosi rapidamente alla cupola del Sannazaro. La struttura, ricca di legni scenici, è stata divorata: platea, palco e cupola crollati sulla sala, con focolai estesi a edifici vicini.
Vigili del fuoco al lavoro per ore; il comandante Giuseppe Paduano ha confermato la “completa distruzione. Quattro intossicati lievi, 60 evacuati da 22 famiglie, aria irrespirabile nel quartiere. Lara Sansone, visibilmente provata, ha assistito impotente; sul posto sindaco Gaetano Manfredi (“Lo ricostruiremo”) e prefetto Michele Di Bari.
Reazioni e futuro incerto
La Procura indaga, ma l’origine sembra accidentale. Il ministro della Cultura Gennaro Giuli ha contattato Manfredi, promettendo supporto; Maurizio de Giovanni (Fondazione Premio Napoli) offre aiuto immediato. Napoli piange un pezzo di sé: dal salotto aristocratico al café chantant popolare, il Sannazaro incarnava l’anima teatrale della città.
Ora, tra le macerie di via Chiaia, resta la memoria di un teatro che ha illuminato generazioni. La ricostruzione, invocata dal sindaco, potrebbe ridargli vita, ma il vuoto culturale è incolmabile. Napoli, città di resurrezioni, saprà forse far risorgere la sua bomboniera?
