Gabe Newell ci riprova: dopo il successo di Steam Deck, arriva Steam Machine, una console da salotto sei volte più potente pensata per il gaming in 4K.
Ma questa volta Valve ha le carte giuste per convincere i giocatori?
Dieci anni fa fu un flop clamoroso. Oggi, forte dell’esperienza maturata con Steam Deck e di un mercato completamente diverso, Valve torna a scommettere sul salotto di casa con una nuova Steam Machine, un cubo minimalista che promette di portare la potenza del PC gaming nel comfort del divano.
L’annuncio è arrivato nelle scorse ore direttamente da Gabe Newell, che ha presentato quello che definisce un dispositivo “oltre sei volte più potente di Steam Deck”, progettato per chi vuole giocare ai titoli AAA in 4K a 60fps senza rinunciare alla semplicità d’uso di una console tradizionale.
La Valve Steam Machine ha un hardware da urlo: AMD Zen 4 e RDNA3 sotto il cofano
A differenza del primo tentativo del 2014, questa volta Valve non lascia nulla al caso. Il cuore della nuova Steam Machine è un processore AMD Zen 4 semi-custom a 6 core e 12 thread capace di raggiungere i 4,8 GHz con un TDP di 30W, abbinato a una GPU AMD RDNA3 con ben 28 compute unit e TDP di 110W, che può spingere fino a 2,45 GHz.
Si tratta di un salto generazionale notevole rispetto a Steam Deck, che monta un APU Zen 2 con soli 8 compute unit RDNA2. La nuova macchina si avvicina pericolosamente alle specifiche di PS5 (che ha 36 compute unit) e promette prestazioni paragonabili a una RTX 4060 o RX 7600 desktop.
La dotazione di memoria è altrettanto impressionante: 16GB di RAM DDR5 per il sistema, più 8GB di VRAM GDDR6 dedicata alla GPU. Una configurazione che dovrebbe garantire fluidità anche nei titoli più pesanti, con supporto completo a ray tracing e tecnologia FSR 3 di AMD per l’upscaling.
Design minimalista e connettività al top
Esteticamente, Steam Machine si presenta come un cubo compatto di circa 15 cm per lato, con una grande ventola centrale che promette di mantenere basse le temperature senza fare troppo rumore. La parte frontale ospita una striscia LED RGB personalizzabile con 17 diodi che può indicare lo stato dei download o fornire altre informazioni anche a schermo spento.
Sul fronte della connettività, Valve non ha badato a spese: due porte USB-A 3.2 Gen 1 frontali, più quattro porte USB-A sul retro (due 2.0 e due 3.2 Gen 2), una porta USB-C 3.2 Gen 2, Ethernet Gigabit, DisplayPort 1.4 e HDMI 2.0 per il collegamento a TV o monitor. Il DisplayPort 1.4 supporta addirittura il 4K a 240Hz, un dettaglio che farà la gioia dei possessori di monitor gaming ad alto refresh rate.
L’alimentazione è interna (finalmente niente brick esterni) e supporta corrente 110-240V. La connettività wireless include Wi-Fi 6E dual-band e Bluetooth 5.3, con un’antenna dedicata per il controller che permette di accendere la console direttamente dal gamepad.
SteamOS 3: l’esperienza console che funziona davvero
Se il primo tentativo di Steam Machine fallì anche per l’immaturità del software, oggi la situazione è radicalmente diversa. SteamOS 3, lo stesso sistema operativo di Steam Deck, si è dimostrato solido e affidabile, con un’interfaccia ottimizzata per i grandi schermi e funzionalità come sospensione rapida e ripresa istantanea delle sessioni di gioco.
Il sistema supporta naturalmente mouse, tastiera, controller di ogni tipo e persino visori VR. Valve estenderà anche il programma Verified a Steam Machine, fornendo indicazioni chiare su quali giochi funzionano meglio sulla nuova piattaforma.
E per chi vuole spingersi oltre? Steam Machine rimane un PC a tutti gli effetti: è possibile installare applicazioni di terze parti o addirittura un altro sistema operativo, mantenendo quella flessibilità che ha sempre caratterizzato l’ecosistema Steam.
Steam Controller 2: il gamepad evoluto
Insieme alla console, Valve ha presentato la seconda generazione dello Steam Controller, che eredita il layout di Steam Deck con due thumbstick, quattro pulsanti frontali, quattro grilletti, quattro paddle posteriori e i caratteristici due trackpad che hanno fatto la fortuna del primo modello.
La grande novità è il “Grip Sense”, un sistema di rilevamento capacitivo che attiva o disattiva il giroscopio in base a come si impugna il controller. Il feedback aptico è stato migliorato per gestire forme d’onda più complesse, promettendo una risposta tattile più precisa.
Il controller sarà compatibile con Steam Machine, Steam Deck e PC, con profili personalizzabili tramite la nuova piattaforma Steam Input 2.0 e migliaia di configurazioni community disponibili dal day one.
Tempismo perfetto o déjà vu?
Il ritorno di Valve nel mercato delle console casalinghe arriva in un momento particolare. Microsoft sta sperimentando con ibridi PC-console, Sony spinge sul cloud gaming, e il confine tra PC e console si fa sempre più sfumato. Il successo di Steam Deck ha dimostrato che c’è mercato per dispositivi che uniscono la potenza del PC alla semplicità della console.
Ma c’è un elefante nella stanza: il prezzo. Valve non ha ancora svelato quanto costerà Steam Machine, e questo dettaglio farà tutta la differenza. Se il posizionamento sarà troppo aggressivo verso l’alto, rischia di finire in una terra di nessuno tra chi preferisce costruirsi un PC e chi opta per una PS5 o Xbox Series X più economiche e con un ecosistema consolidato.
La console sarà disponibile in due configurazioni: 512GB e 2TB di storage SSD, acquistabile singolarmente o in bundle con lo Steam Controller. Il lancio è previsto per l’inizio del 2026, con i preordini che dovrebbero aprire nei prossimi mesi.
Verdetto (provvisorio)
Sulla carta, la nuova Steam Machine ha tutto quello che serviva al primo modello per avere successo: hardware potente, software maturo, un ecosistema consolidato e il timing giusto. La possibilità di giocare l’intera libreria Steam sul divano in 4K, con supporto a mouse e tastiera quando serve e la flessibilità di un PC, è indubbiamente allettante.
Ma il successo dipenderà da fattori ancora sconosciuti: il prezzo, la rumorosità sotto carico, il catalogo di giochi effettivamente ottimizzati e la capacità di Valve di comunicare a un pubblico più ampio di quello che già conosce Steam Deck.
Una cosa è certa: il mercato delle console sta cambiando, e Valve vuole ritagliarsi uno spazio importante. Questa volta, le premesse ci sono tutte. Ora tocca a Gabe Newell e al suo team non sbagliare le mosse finali.
Steam Machine sarà disponibile a partire dall’inizio del 2026. Prezzi e dettagli sui preordini verranno comunicati nei prossimi mesi.
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