È stata sconfitta nei quarti di finale femminili agli Australian Open 2026 dalla Sabalenka (6-3 | 6-0), ma lei, Iva Jovic, aveva già fatto parlare di sé come astro nascente del tennis mondiale.
A 18 anni, la californiana di origini balcaniche unisce classe in campo e fascino fuori: la nuova icona del tennis femminile.
In collaborazione con la nostra redazione di MondoTennis.net
Ha gli occhi scuri delle sue radici balcaniche, il sorriso luminoso della California e un talento cristallino che sta conquistando il circuito WTA. Iva Jovic, nata il 6 dicembre 2007 a Torrance, è molto più di una promessa del tennis: è una giovane donna che incarna perfettamente la fusione tra culture diverse, bellezza naturale e determinazione sportiva.
Radici profonde, orizzonti infiniti
La storia di Iva inizia con quella dei suoi genitori, Bojan e Jelena, entrambi farmacisti emigrati negli Stati Uniti alla ricerca di un futuro migliore. Il padre è originario di Leskovac in Serbia, la madre da Spalato in Croazia. Una storia d’amore che attraversa i Balcani e approda in California, dove nascono le due figlie Mia e Iva.
Nonostante sia cresciuta a Los Angeles, Iva ha mantenuto un legame fortissimo con le sue origini. A casa si parla serbo, ogni estate torna a Belgrado dai nonni, e la mentalità balcanica – quel mix di passione, orgoglio e determinazione – scorre nelle sue vene. La madre scherzava dicendo di non saper parlare inglese, obbligando Iva a parlare sempre in serbo con lei. Oggi la giovane tennista è perfettamente bilingue e dichiara con orgoglio: “I miei genitori sono molto più divertenti nella loro lingua madre”.
L’ascesa di una stella
Nel gennaio 2026, Iva ha raggiunto il 27º posto del ranking mondiale, confermandosi come la più giovane giocatrice nella Top 100. Un anno prima era numero 195. Un’ascesa vertiginosa che ha avuto il suo momento culminante a settembre 2025 al Guadalajara Open, dove ha conquistato il suo primo titolo WTA 500 a soli 17 anni e 283 giorni, diventando la più giovane campionessa americana dal successo di Coco Gauff a Parma nel 2021.
All’Australian Open 2026 ha raggiunto per la prima volta i quarti di finale in uno Slam, dominando avversarie come Jasmine Paolini senza perdere un set fino agli ottavi. Il suo tennis elegante ma aggressivo ricorda quello della svizzera Belinda Bencic, sua principale fonte di ispirazione insieme a Novak Djokovic.
Il fascino oltre il campo
Chi segue Iva sui social media scopre una ragazza solare, autentica, che ama il surf e il boogie boarding, che frequenta i parchi divertimento della California e passa le giornate libere sulla spiaggia di Los Angeles. Una “Cali girl” vera, che porta con naturalezza i suoi capelli scuri raccolti in campo e che dopo le vittorie più importanti non dimentica mai di ringraziare la sua famiglia.
La sorella maggiore Mia, che gioca a tennis all’UCLA, è stata la sua prima allenatrice e rivale. “Litigavamo tantissimo durante gli allenamenti”, racconta Iva ridendo. “Io ero insopportabile perché non sopportavo perdere. Ma quel fuoco competitivo mi ha reso quella che sono oggi”.
L’idolo Djokovic e i sogni di gloria
Il suo idolo assoluto è Novak Djokovic, con cui condivide le origini serbe. Proprio Nole, durante l’Australian Open 2026, le ha dato consigli preziosi prima della vittoria contro Paolini. “Ha un’aura speciale, quando entra in una stanza lo senti”, confessa Iva con ammirazione. Djokovic ha ricambiato con parole al miele: “Ha tutto per diventare la numero 1 mondiale. È una ragazza fantastica con una famiglia meravigliosa”.
Una mentalità vincente
Dietro la bellezza e il sorriso c’è una professionista determinata. “Non sopporto perdere, è un inferno”, ammette con onestà. “Quando vengo sconfitta in partite importanti, chiedo al mio coach di andare subito ad allenarci per capire cosa è andato storto. Ho imparato che se le cose vanno male, devo parlare meno e lavorare di più”.
I suoi sogni? “Mi vedo sollevare il trofeo dei tornei più importanti al mondo. Quando mi sveglio e capisco che non è realtà, mi rattristo. Ma forse è un segno di ciò che mi aspetta in futuro”.
Il futuro è adesso
Con il fisico atletico potenziato durante l’off-season, un gioco sempre più completo e la maturità di chi ha già assaporato i palcoscenici più importanti, Iva Jovic rappresenta il futuro del tennis femminile. .
Per i fan del tennis e non solo, seguire la carriera di Iva significa assistere alla nascita di una stella destinata a brillare a lungo. Con classe, eleganza e quella determinazione balcanica che non conosce ostacoli.
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